Il est rare de voir ensemble sur une scène française deux aussi grosses pointures du jazz d’outre-Atlantique. Il était encore plus improbable de les réunir dans un théâtre avignonnais qui vient à peine d’ouvrir ses portes au cœur même de la Cité des Papes. Patrick Zard et Julien Cafaro, les deux directeurs de ce nouveau lieu à la programmation très éclectique, ont saisi l’occasion du passage en France de ces deux stars américaines pour les inviter à offrir à une centaine de privilégiés un concert inoubliable. Pendant plus de deux heures, en deux sets gagnants, les deux complices Mark Whitfield (à la guitare) et Joe Farnsworth (à la batterie), accompagnés pour la circonstance d’Olivier Truchot (au piano) et de Patrick Maradan (à la basse), ont enflammé le public en revisitant avec un enthousiasme communicatif et une incroyable virtuosité les plus grands standards du jazz ou leurs propres compositions. Le spectacle était aussi visuel avec ce guitariste monté sur ressorts, chantant ses notes autant qu’il les joue, face à son impassible batteur impeccablement mis dans son costume cravate, caressant les fûts de sa batterie avant de les matraquer sans qu’une seule goutte de sueur perle à son front. Avec ce concert d’exception, ces quatre musiciens hors normes, qui se sont produits sur les scènes du monde entier avec les plus grands (Quincy Jones, Ray Charles, Herbie Hancock ou encore Scott Hamilton), laisseront assurément une empreinte indélébile dans la mémoire des amoureux du jazz présents ce soir-là à L’Oriflamme, et qui dans de nombreuses années encore pourront dire « j’y étais ». Merci à L’Oriflamme pour ce cadeau. Et à bientôt pour d’autres rendez-vous dans ce nouveau théâtre, notamment pendant le prochain festival OFF qui devrait être un bon cru, avec une très belle programmation.Critique de Jean-Pierre Martinez
Joe Farnsworth – Batterie
Mark Whitfield – Guitare
Olivier Truchot – Piano
Patrick Maradan – Contrebasse
Voir l’article de Libre Théâtre Un nouveau théâtre à Avignon : L’Oriflamme dirigé par Patrick Zard et Julien Cafaro