Happy Hour

Dans un bar de nuit presque désert, une femme brune, une blonde et un homme attendent chacun la personne rencontrée sur Internet qui leur a donné rendez-vous. Aucun ne sait que le barman se cache derrière tous ces profils fictifs afin d’attirer des clients dans son établissement. Tandis qu’une commissaire enquête dans le quartier sur la disparition d’une femme et recherche un dangereux psychopathe, ces rendez-vous truqués provoquent de véritables rencontres, dont l’une pourrait bien tourner au cauchemar.

La pièce se construit comme une succession de courtes scènes à deux ou trois personnages. Le barman en est le point fixe : confident, observateur et manipulateur, il accueille les solitudes et organise à leur insu leur circulation. Les entrées, les sorties et les erreurs d’identité recomposent sans cesse les relations. Le spectateur, qui comprend progressivement les liens entre les personnages, voit le danger se rapprocher tandis que la police, aveuglée par son propre cocktail, passe constamment à côté de l’évidence.

Sous son humour outrancier, Happy Hour propose une satire cruelle de la rencontre amoureuse à l’ère d’Internet. Chacun se présente comme un produit désirable, améliore son identité ou emprunte celle d’un autre. Le barman pousse cette logique commerciale jusqu’au bout en transformant le désir de rencontre en moyen de remplir son établissement. Le bar devient ainsi un marché de la solitude où l’on vend moins des boissons que l’espoir, souvent mensonger, de ne pas rentrer seul.

La comédie romantique se mêle alors au film d’horreur. Deux êtres maladroits finissent par se rencontrer presque malgré eux, tandis qu’une autre quête amoureuse conduit vers une menace bien réelle. Cette opposition donne au dénouement son humour noir : derrière les mensonges ordinaires de la séduction peut se dissimuler un danger autrement plus inquiétant. Le titre prend dès lors tout son sens ironique : le bonheur promis n’est peut-être qu’une brève promotion avant la fermeture.